Коридоры Хрустального Дворца отличались от всех остальных тем, что не зная точно, куда ведет то или иное ответвление, нельзя было быть стопроцентно уверенным, что попадешь туда, куда тебе нужно. По большому счету только те кто жили во дворе постоянно, могли ориентироваться в, казалось бы, совершенно одинаковых с виду  коридорах. У каждого были свои ориентиры. У слуг - мебель и обстановка, у стражи - двери покоев и комнат, у сенши... Впрочем именно сенши своих секретов по этому вопросу никогда и никому не открывали, так что оставалось загадкой, как они перемещались по дворцу ни разу не сбиваясь с пути. Иногда, в некоторых из коридоров даже не было стражи, у которой можно было бы поинтересоваться как попасть в ту или иную часть дворца. И тогда приходилось полагаться только на свою интуицию и чувство направления. Бывало что гостей приходилось даже искать в лабиринте ходов и поворотов.
К счастью Лита точно знала куда лежит ее путь. Еще два коридора, потом поворот направо и до упора. Там были расположены покои Маленькой Леди, их любимой принцессы. Именно туда отправилась Серенити, покинув подруг в тронном зале. Именно там и надеялась застать ее Литавра, молясь чтобы ее надежды оправдались.  Серенити никогда не могла просто быть в стороне, когда ее сенши сражались. Ей непременно нужно было участвовать в каждом сражении, даже если они разрывали ее сердце. Вот и сейчас, этот взрыв мог заставить ее покинуть покои Маленькой Леди и очертя голову броситься на место событий. Благо ответвление от основного коридора, Юпитер уже пробежала, а значит теперь уж она ни за что не пропустит Королеву.  Во всяком случае уровень физической подготовки и скорость перемещения по дворцу, позволяло Литавре хотя бы надеяться, что она еще не разминулась с подругой.
Только бы она была в порядке. Только бы была в покоях принцессы.- Как заклинание повторяла про себя шатенка, преодолевая очередное препятствие в виде стоявшей, почему-то поперек прохода, скамьи.- Селена, не дай ей наделать глупостей!- Вознесла девушка очередную горячую мольбу лунной богине, торопясь как можно скорее преодолеть расстояние разделяющее ее и Королеву.
Видимо день сегодня был и в самом деле не слишком удачным, потому что стоило Лите завернуть на финишную прямую, как мимо нее, на приличной скорости пробежала та, к кому стремилась шатенка. Ругаясь про себя последними словами, цензурными из которых были, наверное, только междометия, Юпитер развернулась на каблуках и поблагодарив саму себя за долгие и упорные ежедневные тренировки, побежала за Королевой. Нагнать Серенити, когда она в такой панике мчалась вперед, под силу далеко не каждому, но Литавра, по счастью, входила в число тех немногих, кому это удавалось.
- Куда-то... Собрались.... Ваше Величество? - Схватив Королеву за руку, задыхаясь от долгого и быстрого бега, прохрипела шатенка.

Теплая, слабо вырывающаяся рука, которую крепко обвивают тонкие, но сильные пальцы Литавры, единственное неоспоримое доказательство того, что Серенити жива и невредима. На большую удачу, Юпитер не могла и рассчитывать, и уж теперь изо всех сил постарается не упустить старания своей счастливой звезды. Шатенка не только не разжала руку, но и еще крепче обхватила запястье правительницы.
- Что Литавра? Тысячу лет уже как Литавра. - Немного ворчливо отозвалась она, поднимая взгляд на бледное лицо Серенити. Дыхание прерывающееся из-за быстрого бега уже почти восстановилось, и девушка могла хотя бы говорить не ужасающе хрипя, а спокойно, пусть и не слишком громко. Конечно, разговоров во дворце не избежать, такой взрыв мог пропустить только слепо-глухо-немой, и то велика была вероятность что даже такой инвалид ощутил его.- Я все знаю, Сатурн и Галаксия ведут бой в парке, они связывались с нами, когда я выходила из тронного зала. Я спрашиваю куда собралась конкретно ты? - Сурово посмотрела Лита на подругу. Хоть бы ее удачи хватило еще немного, и Серенити мирно проследовала за ней куда-нибудь в безопасное место. - Там сейчас и без тебя будет достаточно помощников. Пойми Сере, - Уже более мягко произнесла шатенка, пытаясь убедить Королеву,- тебе не место в гуще сражений. Ты не должна рисковать собой, мы же твои защитницы, помнишь? Мы со всем справимся, а уж тем более такие сильные и опытные воины как Сатурн и Галаксия.- Убежденно вещала Лита. Ей и правда хотелось в это верить. Конечно, больше всего на свете, Юпитер мечтала сама, опережая остальных сенши, бежать на место битвы, и помочь дорогим ее сердцу друзьям. Но ее главной задачей было уберечь их светлого зайчика от любых неприятностей, включая ее собственную доброту и наивность.- Не стоит так быстро сбрасывать нас со счетов, подруга. Мы еще покажем всем этим демонам и лордам, кто бы они не были, что сенши не сдаются так просто. Они еще непременно пожалеют, что возродились в наше счастливое время. - Ободряюще улыбнулась Литавра королеве. - Не глупи, мы должны как можно скорее покинуть коридоры, и укрыться... Хотя бы в твоих покоях, на тот случай, если враг пройдет защиту и попадет во дворец. Пойдем со мной.Шатенка решительно посмотрела на подругу, чуть потянув на себя, как бы подталкивая ее следовать за собой.

Нет, разве это действительно так?  Неужели ей действительно не хотят позволить прийти на помощь к тем, кто неизбежно, неизменно составляет весь ее мир. Серенити слишком хорошо, слишком четко представила образы из рассказанных ей видений, с тоской воссоединила отдельные их фрагменты со всеми событиями и, как бы там ни было, могла оценить всю мощь врага. И если, не приведи Селена, тот грохот, шум, действительно означал финишную прямую, посреди которой как раз и предполагалось погибнуть бравым войнам… Нет! При этой мысли, цепко захваченная рука королевы вновь дернулась, женщина предприняла очередную попытку вырваться из ладони, но, кажется, забыла о превосходной и отличительной черте шатенке – невероятной силе:
- Литавра, дорогая, пойми, враг слишком силен! Весь этот мир мы создавали вместе, я не могу позволить, чтобы он разрушился вот так запросто! – мольба и обещание сливались в дрожащем голосе королевы. Да, она знала, она верила в огромные силы своих подруг, она, конечно же не сомневалась в том, что Галаксия и Сатурн не сдадутся, сделают все, все что в их силах. Но стоять в стороне – ни за что!
- Какой я буду королевой, если в моем доме, практически на моих глазах будут убивать всех тех, кто мне так дорог? Мы сегодня уже упустили, понесли достаточно потерь. Дамиан погиб. Хаура едва осталась цела, а я..! – медленный, почти отчаянный выдох, - А я ничего не сделала, чтобы этому помешать! – и возвращение в стойкую, царскую позицию, - Нет, я сейчас же отправляюсь туда!
И только лишь хотелось вновь рвануться, броситься в омут, без раздумий, как чей-то голос, отчасти знакомый, окликнул Ее Величество. Женщина тут же обернулась, и без того взволнованно посмотрела на приближавшуюся к ним девушку. Гости,  святая Селена, как они могли о них забыть! Канун празднества, множество событий, на которых не хватает сил и это несчастный, приносящий сплошные беды бал. Вначале растерянный взгляд пришелся на весь внешний вид златокудрой красавицы, после он  вновь подернулся беспокойством, промелькнула мысль о том, что возможно, бедная принцесса могла оказаться на поле боя, но, к счастью, кажется, всего лишь стала напуганной жертвой неизвестного шума. Королевская выдержка, взращенная столетием, позволила белокурой женщине собраться, взять себя в руки хоть на какое-то мгновение, сделать небольшой, но почтительной поклон и, даже, улыбнуться девушке:
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - голос был еще чуть подрагивающем, но под усилием воли, ему придался обыденный, естественный оттенок, какой вы можете себе представить и какой мог бы быть у правительницы утопического мира, - Не переживайте. Все…- врать было некрасиво, не хорошо, не по статусу для светлой королевы, но паника среди людей, превращает их в зверей, толпа становится единой марионеткой собственных эмоций, и их можно слишком легко нанизать на крючок иной власти, - Все в порядке, - стремительное и в тоже время аккуратное сведение более актуальной темы, - Вы неважно выглядите, Мария, – забота и беспокойство в глазах были искренними, - что с Вами стряслось?

Еще раз обняв девочку, Мичиру двинулась вслед за Галаксией, то и дело, следя, чтобы Хотару отправилась отдыхать, а не к Чибиусе. Увидев, что та ушла в сторону своей комнаты, Нептун немного успокоилась, понимая, что в этой ситуации ей будет спокойнее, зная, что воительница разрушений в своей комнате, отдыхает.
"Хотару... Тебе так сильно досталось, ты заслужила хотя бы пару часов сна. Я встану на пути любого, кто захочет с этим поспорить. Галаксия... ей нужно рассказать о наших с Рей видениях, она должна знать. Лучше рассказать обо всем сейчас, чтобы не тратить время на это потом, королева уже все это слышала. Странно только то, о чем упомянула Хотару... Как зверь оказался около замка? Почему он бежал на них именно с этой стороны? И... Она права, это не может быть простым совпадением... Тот, кто послал эту тварь, явно как-то связан с лордами... Не верю я в такие вот случайности. Только не в Хрустальном Токио. А лорды... Да, это проблема... Но я думаю, что Серенити и внутренние воины знают их слабости, они нам и помогут составить план борьбы с ними в случае нападения. А пока..."
- Галаксия. Я думаю, что вам стоит кое-что узнать, пока мы не пришли. Немного ранее, мы с Сейлор Марс провели ритуал, который помогает увидеть будущее... Обратившись к священному огню и моему зеркалу, нам удалось увидеть некоторые детали... - Мичиру вкратце рассказала суть двух видений, пришедших к ним с Рей во время обряда, стараясь не привлекать внимания слуг, которые бегали по коридорам мимо них. - И, обдумав обе сцены, мы пришли к выводу, что эта шестая тень и "кукловод" - это одно и то же лицо. Причем, оно тщательно скрывает свою истинную сущность. Наши видения обрывались ровно в тот момент, когда мы должны были увидеть его или её лицо. Королева, насколько я знаю, так и не смогла понять, кто бы это мог быть...
"Или просто не захотела рассказать нам... Была же догадка, которая скользнула в ее голове, которую выдали мысли вслух, не соизволив высказать ее нам полностью. Быть может, это и не важно... Может быть, я просто пытаюсь зацепиться за соломинку? Это было бы неудивительно, учитывая то количество информации, которым мы обладаем..."
Пройдя еще один коридор, Нептун и Галаксия наткнулись на королеву, находящуюся в компании двух других девушек. Литавру Мичиру сразу узнала, а вот вторую припомнила не сразу. Приглядевшись к ее лицу, Нептун тут же вспомнила мимолетную встречу с девушкой этим утром.
"Кажется, она была принцессой из Российской Империи. Тот демон, Любомир, кажется, не стал за ней бегать... Это было только утром, а такое ощущение, что прошла целая вечность... кстати, о Любомире, даже интересно, а где он? Наверное, в своих гостевых покоях. По крайней мере, я на это надеюсь. Сейчас нам совсем не до него. И так проблем выше крыши."
- Ваше Величество, Литавра, Принцесса. - Нептун поприветствовала все троих. - Я пришла с Сейлор Галаксией, ей есть о чем с нами поговорить, только вот... - Мичиру неуверенно посмотрела на российскую принцессу, которой в этом разговоре совершенно не зачем было участвовать. Быстро переведя взгляд с Марии на окно.
"Мария! Вспомнила, как ее зовут. Как бы так избавить ее от лишней информации, не обидев и не оскорбив её? В этой ситуации нужно сохранять лояльность как можно большего количества гостей... Но ей пока не стоит знать всех деталей..."

Оторвать бы руки тем, кто сидит там, средь облаков и старательно, детально, поминутно прописывает прошлые, настоящие и грядущие события. Неведение, конечно, было много хуже горькой, катастрофически неприятной правды, но тем не менее, новые фрагменты создаваемой темной стороной картины, были необходимы и так важны сейчас. Но, к сожалению, головоломка никак не складывалась. Это были яркие ее кусочки, чем-то, вроде бы, похожие друг на друга – в глаза будто бы бросалась знакомая, вернее, даже, стандартная, вражеская гравировка, - но они не могли слиться воедино, открыть не только зверские планы, но и показать слабые места противника. И это невероятно угнетало:
- Я в восторге, Нептун, - сарказм, сухой сарказм и  ничего более, мыслительный процесс был запущен немедленно, кипящая голова пыталась усвоить поток пришедшей информации, все же, предпринять еще одну попытку соединить два плюс два, но, увы, опять выходила предательская шестерка.
-Но как бы там ни было, даже такие размытые видения – это лучше, чем ничего, - не оспоримо, как бы это не было парадоксально, - В этом случае, у нас есть возможность целиком и объективно оценивать врага. Очевидное, безусловно, предположение – в смерти придворного казначея виноват кто-то из Темного Королевства, - оттого становилось еще досаднее за упущенную возможность задушевной беседы с очень разговорчивым шатеном.
-Удары с темной  стороны приходят в какой-то иерархии, что - ли. Или, напротив, в полярные, уязвимые места Хрустального Токио. Меня, говоря правдиво, крайне беспокоит то, что подтвердила Сатурн: чудовище прибыло со стороны дворца. Вполне возможно, что от такой массивной твари, остались какие - никакие – а следы, - отметка в голове, - Стоит проверить, - что-то пришлось в голову, будто бы  к теме беседы, - Нептун, скажи, каковы свойства твоего зеркала? В каких случаях оно может дать ответ?
Не замеченное, пролетевшее время, автопилот, и воины оказываются в предначертанном месте. Все три фигуры были хорошо знакомы Золотой Сенши, однако, если первым двум, - их светлая королева и отважная Юпитер, -  столь потрепанный вид стражницы в золотых доспехах был, в сущности своей, привычен, то юная принцесса, которая за сегодняшний день, похоже, натерпелась и без того достаточно, скорее всего, не ожидала бы встретить Галаксию в таком жизнеутверждающем виде.
- Ваше Величество, - воительница поклонилась, почтенно, уважительно, даже в остатках собственных сил она могла и держалась так, как подобает истинному воину и верному защитнику королевства, - Леди Литавра, Мария, - не менее почтительный, ровный тон, - Рада приветствовать вновь.
Ситуация была вновь, в очередной раз попадала в разряд неловких за этот день, и в очередной раз причиной этой неловкости была лишь тонкая, чуткая натура златокудрой принцессы, не с какого-либо умысла, а по чистой случайности, оказывалась в совершенно ненужное время, в совершенно ненужном месте, и к своему несчастью, попадала под статус «лишних ушей и ненужных глаз».
- Мне действительно бы хотелось поговорить с вами, Ваше Величество – это напрямую касается праздника. Я надеюсь, что несколько позже, у вас найдется для меня минутка?

Отредактировано Галаксия (2013-02-25 21:26:03)

Ну вот, кажется ее слова все же пробились сквозь замутненный паникой разум Королевы, и она вняла им. Однако же Лита готова была отдать все что угодно, только бы не видеть в глазах подруги какой-то безысходности и горечи. Теперь Юпитер могла расслабиться и отпустить теплую руку Серенити, но почему-то ей казалось, что если она это сделает, то златовласка попросту исчезнет, поэтому ее ладонь все еще сжимала запястье светлой правительницы, правда уже не так сильно как раньше.
Пока девушки беседовали, у Литы складывалось впечатление, что они обе играют роли, каждая пытаясь скрыть что-то странное, неприятное или же пугающее, от другой стороны.
Новые шаги - уверенная и четкая поступь - и вот на сцене их маленького спектакля появляются очередные действующие лица. Уже более спокойная Нептун и целая, относительно невредимая, Галаксия заставили тревогу испариться из ее сердца. Значит самая младшая из сенши и их предводительница, все-таки самостоятельно справились с нападавшим или нападавшими. Шатенка, наконец, выпустила из своего захвата руку правительницы, понимая что та теперь уже никуда не побежит, раз уж те, к кому она хотела бежать, наплевав на собственную безопасность, сами пришли к ней.
Юпитер ужасно жалела, что не может открыто расспросить подруг о том, что произошло. Милая русская принцесса все еще стояла рядом с ними и уже с заметным подозрением смотрела на сенши и Королеву своими голубыми глазами. Если раньше девушка только подозревала, что от нее что-то скрывают, то сейчас когда перед ней яркий, а точнее потрепанный, пример того что "нечисто что-то в Датском королевстве", взгляд  принцессы не давал простора воображению. Она определенно чувствовала что все не в порядке, как ее пытаются убедить, не говоря уже о том, что атмосфера воцарившаяся в коридоре, явно намекала, что она присутствует при сцене, где абсолютно лишняя.
В разговор вступила Серенити, выглядевшая куда более счастливой, чем раньше, хотя беспокойство все еще не покидало ее нежное сердечко, Лита могла с уверенностью это сказать. Правда нельзя сказать, что Юпитер была в большом восторге от того, что услышала. Ей не хотелось оставлять Серенити, даже с Галаксией и Мичиру, сейчас, когда у них такой суматошный день, наполненный убийствами, нападениями и еще Селена знает чем. Однако спорить с королевой было бы вопиющим нарушением этикета, да и все равно от Юпитера мало проку. На собрании она не присутствовала, при нападении ее также не было. Всю информацию которую ей будет необходимо узнать, Галаксия потом обязательно доведет до нее и остальных сенши, в этом девушка не сомневалась. А вот принцессе Российской Империи действительно необходимо было попасть в лазарет и обработать раны, и в свете последних событий ей не стоило ходить по дворцу в одиночестве. Мало ли у них еще взбесившихся демонов, убийц или еще какой нечисти? Сейчас шатенка уже ни в чем не могла быть уверена. Остается только надеяться что обсуждение ситуации будет просто обсуждением, и ей не придется снова мчаться через весь дворец по тревожному сигналу передатчика.
- Конечно, я с удовольствием составлю Вам компанию, Ваше Высочество.- С улыбкой обратилась она к принцессе. Поклонившись в ответ Серенити, которая уже начала удаляться от них, девушка, едва заметно кивнула подругам.- Милена, Галаксия, также надеюсь на встречу с вами за обедом. - Затем Литавра вновь повернулась к Марии. С растрепанными золотистыми волосами и разбитыми коленками, она выглядела совсем еще молоденькой девочкой.- Ваше Высочество, прошу Вас, следуйте за мной. - Шатенка хотела предложить девушке донести ее до врача, но в конце концов дошла же Мария до них? дойдет и до лазарета, благо он не так далеко от коридора, в котором они встретились.

Возможно ли было ей когда-либо подумать, что в самом начале этого мира, у его истоков, яростно отстаивая права добра и света, а после, словно сбежавший из под пристального надзора специалистов сумасшедший, уничтожая налево и направо чужие планеты, она могла бы вот так просто, честно и искренне отдавать себя защите новой хрустальной столице. Ведь во главе этого блестящего мирка стояла та, чей хрупкий осколок, сверкавшая ярче самого солнца, звезда сердца, звезда души,  должна  была украсить разноцветную коллекцию звездных семян в руках одержимого хаосом воина. Могло ли прийти такое в голову, что  возможно так просто сражаться спина к спине с теми, у кого так нещадно отбирал когда-то жизни, что каждый день можно отдавать честь тем, кому ты принес столько страданий. И быть бесконечно благодарным за то, что ей сохранили ее истинную душу, не просто не убили, истерзав бесполезное тело, не сохранили простейшие функции жизнедеятельности – сберегли сердце. Горячее, воинственное, настоящее сердце. 
Исчезнувшая с глаз королева, кажется, вновь обремененная тяжестью приносимых для нее вестей, деликатно приняла решение перенести приватный разговор туда, где  более не будет лишних глаз. Следом удалилась Юпитер, забрав с собою бедняжку-принцессу, натерпевшуюся, право, за сегодня, уже не один раз.
- Нептун, - зов, обращенный к хранителю морей – слабость, катастрофическая, даже для сильнейшего воина, способного продержаться дольше многих, немыслимый отток сил, не был способен улучшить самочувствия, напротив, только уменьшить ее личные шансы на победу.
- Я, кажется, переоценила собственные силы за сегодня. Мне нужно немного времени, чтобы восстановить энергию. В бою мы вложили ее немало, - сила воли, тело, истощенное, но послушное, так или иначе приобрело достойный война вид.
- Могу я на тебя положиться? – вопрос совершенно риторический, не требовал за собою ответа, за ним последовал лишь краткий пересказ событий, небольшой, не детальный, но достаточный, чтобы понять – насколько хуже становится в их столице с каждым часом. Галаксия упомянула и лорда темного королевства, каменного зверя, побежденного «силой трех» (о, не поймите неправильно!), на всех парах бежавшего со стороны хрустального дворца, и то, что в конечном счете, у них даже не осталось пленных.   
- Отправляйся к Ее Величеству, доложи ей о случившемся. Король Эндимион тоже должен быть в курсе событий как можно скорее. И кому-то, все же, нужно будет осмотреть поле недавнего боя – нам нужна информация, ответы, а искать зацепки есть возможность только там. Пусть кто-то из остальных воинов займется этим, - и маленькое напоминание, - Убедитесь в безопасности Маленькой Леди, патрулируйте дворец. Будьте внимательны и осторожны, - и последнее, - Я буду у себя, - и с этими словами, золотая воительница удалилась в свои покои.